I residenti della contea di Calaveras respingono la proposta di aumento della tariffa dell'acqua

I membri della comunità affermano che gli anziani e le famiglie a basso reddito sarebbero i più colpiti se la proposta venisse approvata

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I membri della comunità affermano che gli anziani e le famiglie a basso reddito sarebbero i più colpiti se la proposta venisse approvata

I residenti della contea di Calaveras come Paul Bloom affermano di sentire gli effetti dell'inflazione e degli alti costi della vita.

Bloom è un residente in pensione di Arnold che dice di accontentarsi di piccoli lavori per persone qua e là.

Ma è più preoccupato per i suoi vicini, che sono anziani, e per l’impatto che gli alti costi della vita stanno avendo su di loro.

“Il mio vicino, che vive proprio accanto a me, è una coppia. Hanno ottant'anni e non possono nemmeno pagare l'assicurazione contro gli incendi adesso”, ha detto Bloom. "Il loro atteggiamento è 'se la casa va a fuoco, andrò a vivere con i miei figli.'"

Per molti, gli aumenti sulle bollette, in particolare quelle dell’acqua e delle fognature, non sono qualcosa che dicono di poter gestire.

Ma questo è esattamente ciò che propone il distretto idrico della contea di Calaveras.

La Proposition 218 è attualmente sul tavolo e, se approvata, secondo i funzionari del distretto idrico, raddoppierebbe sostanzialmente le attuali bollette dei clienti in un periodo di 5 anni.

Sulla base delle stime fornite nei grafici del Distretto idrico della contea di Calaveras, gli aumenti proposti alla tariffa massima significherebbero che il cliente medio passerebbe da circa 68 dollari per l'acqua a oltre 150 dollari entro il quinto anno.

Le tariffe per le acque reflue passerebbero da 210 dollari a circa 365 dollari.

"Quindi, stai considerando un pagamento di $ 600 ogni 2 mesi", ha detto Bloom.

Ma Michael Minkler, direttore generale del distretto idrico, dice che potrebbe non essere così anche se la proposta venisse approvata.

"Il consiglio ha ancora la facoltà di adottare meno di quanto proposto", ha detto Minkler. "Quindi ogni anno, durante il programma quinquennale degli aumenti dei tassi, il consiglio ha la facoltà di adottare annualmente qualcosa di inferiore."

Ma molti residenti si dicono scettici.

"La mia preoccupazione è che se approveranno tale importo, lo utilizzeranno", ha detto Bloom. "Che cosa accadrà? Lo aumenteranno di un altro 100% nei prossimi cinque anni? E dopo?"

Mentre Minkler afferma che la ragione dell'aumento della tariffa proposta è in parte quella di aiutare con gli stipendi aziendali, dice che è principalmente mirata ad aiutare con i costi di costruzione e il miglioramento dei progetti di infrastrutture critiche.

Secondo Minkler, i membri della comunità non sono gli unici a sentire gli effetti dell'inflazione, poiché i costi operativi per il distretto sono aumentati almeno negli ultimi 2 anni.

"Un semplice esempio di ciò è che il costo dell'elettricità per noi è quasi raddoppiato nell'ultimo anno", ha affermato Minkler.

Secondo Minkler aumentano anche i costi di costruzione.

Ha affermato che sono necessari aggiornamenti anche per alcune aree in cui i sistemi esistono dagli anni '60 e '70. Ci sono anche altre aree di preoccupazione.

“L’impianto di acque reflue Arnold è attualmente sottodimensionato. Sia le parti del sistema di raccolta che l'impianto di trattamento stesso sono attualmente sottodimensionati per la comunità che serve, quindi abbiamo avuto fuoriuscite e ciò può avere un impatto sull'ambiente e sulla salute pubblica”, afferma Minkler.

Minkler ha affermato che il lavoro è particolarmente necessario poiché molte parti della contea di Calaveras sono considerate a maggior rischio di incendi rispetto ad altre parti dello stato a causa dell'altitudine e delle fitte foreste.

"Non possiamo fornire il servizio idrico e delle acque reflue, non possiamo garantire il flusso degli incendi alle nostre comunità se non disponiamo delle infrastrutture per mantenere tali servizi", ha affermato Minkler.

Minkler afferma che per ora non sono previsti aumenti dei tassi, ma se la Proposta 218 dovesse passare, entrerebbero in vigore a partire da ottobre.

Bloom dice di aver scritto lettere di preoccupazione a funzionari statali e governativi, invitandoli ad agire. Sta anche collaborando con i residenti per cercare di porre fine agli aumenti delle tariffe proposti.