Cittadino della contea di Conejos

Autore: Priscilla Wagoner

Aggiornato: 1 settimana fa / Pubblicato il 23 agosto 2023

ALAMOSA – Per gli amanti della musica di Alamosa, in tutto il nord del New Mexico, nel cuore del Texas e oltre, Michael Hearne è un nome ben noto e molto amato.

Nel corso della sua carriera fino ad ora, il pluripremiato cantante, cantautore e "raccoglitore" di grande talento ha accumulato una straordinaria collezione di registrazioni, sia con la sua band South X Southwest che come artista solista. È stato in tournée con Michael Martin Murphy come chitarrista solista, ha scritto canzoni per Jerry Jeff Walker, Gary P. Nunn e ha commosso innumerevoli ascoltatori con il suo sincero omaggio al paesaggio che ama con la canzone "New Mexico Rain".

Nonostante un successo così diffuso, Hearne tiene comunque a tornare in quei luoghi e nelle persone che ama, in particolare la Society Hall di Alamosa dove, da 10 anni, continua a creare un forte legame con una base crescente di fedeli seguaci che semplicemente non ne ha mai abbastanza della sua caratteristica voce vissuta e vellutata e della sua musica “ballabile” che ispira anche il più riluttante two-stepper. Gli annunci delle sue prossime esibizioni ad Alamosa sono addirittura punteggiati da un punto esclamativo, come a dire: "Il nostro buon amico sta tornando!"

Ciò che molti potrebbero non sapere è che Hearne è anche il fondatore di un festival musicale annuale diverso da qualsiasi altro e che si tiene nella sua città natale prescelta, Taos, New Mexico. Entrando nel suo 21° anno, il Big Barn Dance Festival, che si tiene dal 7 al 9 settembre, è sarà una vera bellezza.

La storia del festival è quanto di più organico si possa immaginare.

Tutto è iniziato come un ballo informale del sabato sera, una volta al mese, tenuto in un bellissimo vecchio fienile fuori Taos, dove 5 dollari alla porta permettevano a una persona di entrare dove poteva ballare sulle note di Hearne e della sua band e magari fermarsi per qualche minuto per un drink. birra prelevata da uno dei due fusti acquistati dalla band.

Poiché di solito il bene genera meglio, il pubblico è cresciuto rapidamente da 50 a 100 a 300 persone. Poi, come lo descrive al Valley Courier, nel settembre del 2002, la genesi della Big Barn Dance nacque con una formazione di artisti "all'Old Blinking Light Restaurant, miglio uno, sulla Ski Valley Road" fuori Taos.

"Volevo portare della buona musica a Taos, quindi ho invitato alcuni dei miei amici cantautori che ho conosciuto nel corso degli anni", dice. “Volevo presentarli al New Mexico settentrionale e al Colorado meridionale. Sono venuti tutti e hanno suonato musica ballabile, semplicemente buona musica con cui la gente poteva ballare.

L'evento è stato un successo e, pur rimanendo fedele alle sue radici, con il tempo non ha fatto altro che crescere sempre più, approfondendosi e arricchendosi, ottenendo anche numerosi premi locali, tra cui, nel febbraio di quest'anno, il prestigioso premio nazionale americano per il miglior festival. . Nel corso di questi anni, la Big Barn Dance è diventata un atto d'amore che Hearne e sua figlia, Sarah Hearne Naftis, producono insieme.

Il Big Barn Dance di 3 giorni si tiene ora al Kit Carson Park, nel centro di Taos. Sotto la tettoia di una grande tenda su uno spazio abbastanza grande da contenere 1.200 persone, alcuni dei musicisti cantautori più talentuosi eseguiranno il meglio della musica americana, country, folk e bluegrass ascoltata oggi.

Ma quei tre giorni sono in realtà il culmine di nove giorni di musica.

L'1 e il 2 settembre, l'evento di Hearne sarà la sede del primo She Rises Festival che presenterà una line-up di potenti artiste donne, tra cui musicisti fenomenali come il vincitore del Grammy Award Shawn Colvin, KT Tunstall, Andrea Magee e altri.

Il Labor Day, il 3 settembre, ci sarà un “concerto gratuito per il mondo” con The Manzanares, Felix y Los Gatos, Mezcal e Hearne con Jimmy Stadler.

Mercoledì 6 settembre Hearne ha organizzato l'Art Stroll. Cinque diverse gallerie d'arte, ciascuna dotata del proprio sistema PA e alcuni dei cantautori preferiti di Hearne suonano in ogni luogo. Mike McClure, Pat Byrne, Rebecca Folsom, Freebo e Alice Howe — che hanno suonato nei primi 10 album di Bonnie Raitt — e Chris Arellano. Gratuita, la passeggiata artistica è "un regalo alla gente di Taos e alle persone che sono arrivate presto al festival". È un matrimonio che Hearne ha sempre celebrato: l'unione di arte e musica.